As idéias são cópias das impressões e sensações

(...) quando analisamos nosso pensamento ou idéias, por mais complexos e sublimes que sejam, sempre descobrimos que se resolvem em idéias simples que são cópias de uma sensação ou sentimento anterior. Mesmo as idéias que, à primeira vista, parecem mais afastadas dessa origem mostram, a um exame mais atento, ser derivadas dela. A idéia de Deus, correspondendo a um SER infinitamente inteligente, sábio e bom, surge as reflexões que fazemos sobre as operações de nossa própria mente, aumentando sem limites essas qualidades da bondade e sabedoria. Podemos prosseguir esse exame tanto quanto desejamos, e sempre descobriremos que todas as idéias que examinamos são copiadas de uma impressão semelhante. Aqueles que afirmam que essa posição não é universalmente verdadeira, nem sem exceções, tem apenas um único e bastante fácil método de refutá-la: apresentar uma idéia que em sua opinião não seja derivada dessa fonte. Caberá então a nós, se quisermos sustentar nossa doutrina, indicar a impressão ou percepção viva que lhe corresponda.

David Hume